Historia
De los huertos a la brecha empleo-vivienda, en seis capítulos.
Semana del 5 al 11 de octubre de 2026 · Actualizado el sábado, 10 de octubre de 2026 · Fuente: Legistar de Mountain View (en vivo)
Cómo un pueblo de huertos se convirtió en una ciudad con más empleos que trabajadores alojados, y por qué casi toda discusión en el Ayuntamiento vuelve a eso.
La tierra entre los arroyos y la marisma de la bahía fue territorio ohlone durante miles de años antes de que existiera ninguno de los nombres de los letreros actuales. Los grupos de aldeas de esta parte de la península suelen registrarse como puichon, dentro del mundo ohlone tamien y de la bahía de San Francisco; la orilla que hoy es Shoreline y North Bayshore era una economía de marisma y planicie de marea, no tierra vacía.
El sistema misional español, y después el estado estadounidense, despojaron a esas comunidades sin llegar nunca a extinguirlas. La Muwekma Ohlone Tribe of the San Francisco Bay Area es su organización descendiente y no tiene reconocimiento federal, y esa es la razón práctica de que no haya un gobierno tribal en la mesa cuando las ciudades del Área de la Bahía deciden sobre el suelo. Es un hecho vigente sobre la planificación de Mountain View, no una nota al pie.
Queda un rastro en los propios registros de propiedad de la ciudad: el Rancho Posolmi, en lo que hoy es North Bayshore, se concedió a Iñigo, un hombre ohlone, sobre su propia tierra ancestral: una de las poquísimas concesiones mexicanas otorgadas a un californiano nativo.
En 1842 el gobierno mexicano concedió unos 8,000 acres — casi toda la ciudad actual — a la familia Castro como Rancho Pastoria de las Borregas. Castro Street lleva ese nombre.
Un asentamiento creció alrededor de una parada de diligencias en el camino entre San José y San Francisco en 1849: una herrería, una tienda, un hotel, una cantina y una escuela a lo largo de El Camino Real. Cuando llegó el ferrocarril en 1864, el centro del pueblo se desplazó media milla al norte, fuera de la carretera y hacia Castro Street, junto a las vías. Por eso el centro de Mountain View es una cuadrícula compacta y caminable orientada a una estación de tren y no una franja comercial, y por eso hay un cruce a nivel en mitad de la calle principal hasta hoy.
La ciudad se incorporó en 1902.
Durante medio siglo Mountain View fue un pueblo frutícola en la que entonces era la mayor región de cultivo y enlatado de fruta del mundo. Huertos, cobertizos de empaque y trabajo estacional de conservera eran la economía. Esa fuerza laboral, en buena parte mexicoamericana, construyó Castro City, una comunidad no incorporada al borde de la ciudad, después absorbida y en gran medida arrasada: un trozo de historia local que la Asociación Histórica ha trabajado por mantener visible.
La decisión que dio forma a la mitad norte de la ciudad fue federal, no local. En 1931 el Congreso autorizó a la Marina a tomar posesión de terrenos en el borde de la bahía. La Estación Aérea Naval Sunnyvale se inauguró en 1933 y se rebautizó Moffett Field ese mismo año, por un contralmirante muerto en el accidente del dirigible Akron. Hangar One se construyó para alojar al dirigible USS Macon, que llegó en 1933 y se perdió frente a Point Sur en 1935. El hangar — ocho acres bajo un solo techo — sobrevivió al programa de dirigibles noventa años y sigue siendo el objeto más grande del horizonte.
En 1939 la NACA abrió un laboratorio aeronáutico en 62 acres junto al aeródromo. Se convirtió en el Centro de Investigación Ames de la NASA. Una gran institución federal de investigación quedó así en el borde norte de Mountain View décadas antes de que existiera la industria de semiconductores, y por eso el norte se desarrolló como distrito de empleo y el sur como barrios, una división visible aún en cualquier mapa de usos de suelo.
La Marina cerró la base en 1994 y la NASA tomó el aeródromo, rebautizado Moffett Federal Airfield. Hoy está arrendado a una filial de Google, que restaura Hangar One tras descubrirse que su recubrimiento liberaba tóxicos.
La electrónica y luego el software llenaron el entorno de la base federal, sobre terreno que había sido huerto. Aquí se fijó el patrón que define a la ciudad: el empleo creció mucho más rápido que la vivienda y la brecha nunca se cerró. La presión sobre las rentas que parece una emergencia reciente tiene raíces de cuatro décadas.
La ciudad compró el terreno junto a la bahía en 1967 y lo operó como vertedero, recibiendo basura de San Francisco. En 1969 la legislatura de California creó la Shoreline Regional Park Community: una entidad legal aparte que cubre unos 1,550 acres de North Bayshore, financiada por incremento del impuesto predial y gobernada por los siete integrantes del Concejo sesionando como su junta directiva. Ese distrito explica que el Concejo aparezca dos veces en la misma agenda, y que los distritos escolares negocien con la ciudad por los ingresos de Shoreline.
Shoreline Park abrió sobre el vertedero sellado en 1983, con problemas iniciales de incendios de metano. El promotor Bill Graham construyó a su lado el anfiteatro Shoreline a mediados de los ochenta. El recinto por el que casi toda el Área de la Bahía conoce Mountain View se levanta sobre la basura de la propia ciudad, en terreno municipal, dentro de un distrito fiscal creado por el estado.
Google arrendó en 2003 los antiguos edificios de Silicon Graphics en Amphitheatre Parkway y los compró en 2006. Bay View, el primer campus que la empresa diseñó y construyó desde cero, abrió en 2022, dentro del distrito de Shoreline. Mountain View se convirtió en una dirección global y en una de las pequeñas ciudades con mayor densidad de empleo de Estados Unidos: las cifras de la propia ciudad sitúan la población diurna por encima de 120,000 frente a una población residente por debajo de 90,000, con cerca de 1.7 empleos por cada residente ocupado.
Cuánta vivienda va junto a todos esos empleos ha sido desde entonces la discusión municipal central. Se libra a través de los planes precisos: reglamentos de distrito que deciden en qué puede convertirse un área entera. North Bayshore y East Whisman son los dos que más pesan; la ciudad mantiene veinticinco áreas de plan preciso en total.
Dos medidas sobre renta llegaron a la boleta en 2016. La Medida V, la Ley de Estabilización Comunitaria y Renta Justa respaldada por inquilinos, inscribió el control de rentas y la protección de desalojo con causa justa en la carta municipal y creó un Comité de Vivienda de Alquiler de cinco personas para fijar el aumento anual permitido. La Medida W, la alternativa del Concejo, habría creado arbitraje vinculante por ordenanza, modificable por el propio Concejo. Ganó la Medida V por estrecho margen, con cerca del 53%.
Lo más importante, y lo peor entendido, es que esté en la carta: como la CSFRA es parte de la carta municipal, el Concejo no puede modificarla. Solo el electorado. Es lo más consecuente que los votantes de Mountain View han hecho con su propio mercado de vivienda, y explica que un comité que casi nadie sabría nombrar fije el techo de renta.
Al subir las rentas, varios cientos de personas acabaron viviendo en casas rodantes y otros vehículos en las calles de Mountain View: la expresión más visible en todo Silicon Valley de la brecha a la que esta página vuelve una y otra vez. En 2019 el Concejo aprobó ordenanzas que prohíben los vehículos grandes en la mayoría de calles estrechas y en calles con ciclovía. La oposición llevó el asunto a la boleta y el electorado ratificó las restricciones como Medida C en 2020.
La Law Foundation of Silicon Valley presentó entonces una demanda colectiva alegando que las reglas apuntaban a los pobres. Se resolvió en 2022 con un acuerdo que obliga a la ciudad a mantener al menos tres millas de tramos de calle disponibles para vehículos grandes, a publicar un mapa multilingüe de estacionamiento y a esperar 72 horas tras una citación antes de remolcar en la mayoría de los casos. Junto a la aplicación, la ciudad y el condado abrieron sitios de estacionamiento seguro, incluido el mayor del condado de Santa Clara.
El capítulo actual trata de jurisdicción. La asignación regional de vivienda fijó a Mountain View 11,135 viviendas por planificar en el ciclo de ocho años en curso, y una serie de leyes estatales de vivienda — que culmina en reglas de densidad junto al transporte que se imponen sobre la zonificación local — ha trasladado buena parte de la autoridad de uso de suelo del Concejo a Sacramento. La reescritura de la zona R3 es un intento de dar forma a la densidad en términos propios antes de que apliquen por defecto los del estado.
Ciento veinte años en una línea: un pueblo agrícola recibió un aeródromo federal, el aeródromo trajo una industria, la industria se llevó al mundo, y la vivienda nunca alcanzó.
Legistar guarda el registro legislativo moderno. Los documentos más antiguos están en un archivo aparte que mantiene la Secretaría Municipal. Para lo anterior, el Centro de Historia de Mountain View, dentro de la biblioteca pública, conserva periódicos históricos, fotografías, historias orales y obituarios, y la Asociación Histórica de Mountain View mantiene la historia predigital, incluidos Castro City y la casa Rengstorff.